라트나와 자이라는 인도의 전통춤인 바라트나티암에 헌신적으로 매달리고 있지만, 그들의 열정이 매춘부의 재주에 불과해 남자로서는 물론이고 인간으로서도 존중 받지 못한다며 비난하는 자이라의 아버지에게 시달린다. 그들의 딸인 라타가 댄서로서의 데뷔를 준비하며 약혼자인 비샬을 부모에게 소개하고 그들은 집안의 불화에 얽힌 어두운 비밀들을 조금씩 잊어가기 시작한다. 비극과 코미디가 훌륭하게 조화된 이야기.
<내 인생의 춤>은 발리우드의 화려한 스펙터클과 매혹적인 가무(歌舞)와는 다른 또 다른 인도영화의 얼굴을 엿보인다. 인도 전통무용의 고수들인 라트나와 자이라 부부는 무남독녀 라타의 데뷔와 그녀의 결혼을 앞두고 마음이 편치 않다.
부유한 상인 집안의 건장한 청년이지만 춤에는 문외한인 약혼자 비샤이는 이 부부의 어두운 과거를 비추는 거울처럼 등장한다. 그들은 젊은 시절 춤을 싸구려 여흥이나 창녀의 서비스로 폄하했던 고루한 아버지와 격심한 갈등을 겪었기에 그 아픔이 딸에게 대물림될까봐 노심초사한다.
<내 인생의 춤>에서 발리우드 영화의 전매특허인 이야기 공간과 퍼포먼스 공간의 혼융을 관전할 수는 없다. 춤은 발리우드의 그것보다 훨씬 원숙하고 정적이며 이야기 공간을 침범하지 않는다. 이 무용수 집안의 춤은 삶의 희로애락을 위무하고 직업적 견해차와 세대갈등을 다스리려는 욕망의 제스처다.
즉 춤은 관습과 현대, 과거와 현재, 가족과 개인 사이의 순환과 반복을 연결하는 매듭이자 미래를 기복(祈福)하는 살풀이다. 본래 동명의 연극을 각색한 이 작품은 이러한 춤의 신체언어를 가족사의 음울한 기억과 정겨운 코미디의 상황과 함께 능숙하게 공연한다. 비샤이가 라타 집안과 교통하며 벌이는 소소한 해프닝들은 영화의 톤을 경쾌하게 북돋우면서 휴먼드라마의 향취를 맛깔스럽게 불어넣는다.
(김지훈- 2003년 8회 부산국제영화제)